Время НЭПа всегда завораживает своей колоритной атмосферой. Москва. - новая буржуазия  - нэпманы, разгул бандитизма после революции, рождение новой милиции.

По книге был снят очень удачный фильм в 1977 году с большим количеством популярных на тот момент актеров. Но самой яркой получилась роль талантливого семнадцатилетнего щипача Пашки Америки, поэтому с того времени какое-бы переиздание книги не иллюстрировалось - на обложке молодой Александр Галибин (это была всего лишь вторая его роль в кино).

Эту книгу Леонов написал в 1968 году, и в ней присутствует специфика времени создания. Но как же приятно читать книгу, где милиция правильная, а бандитов всех наказали, все положительные герои живы и победили. И совсем это не портит книгу, а делает ее исторически достоверной. Время было такое. Леонов до своей писательской карьеры отработал десять лет в Московском уголовном розыске, имел богатый опыт, из которого брал сюжеты своих произведений. 

Сюжет схож с более поздней книгой автора - "Агония" (1981). И если место действия различается - в "Агонии" в гостинице, а в этой - в трактире, то названия эти заведения носят одинаковое - "Встреча". 

На стене старого четырехэтажного дома красовалась вывеска ресторана “Встреча”, но никто в округе такого ресторана не знал, заведение было известно как трактир “Три ступеньки”.

В РСФСР только-только перешли к новой экономической политике (1921). Закончилась Гражданская война (1920). После революции 17-го было выпущено из тюрем много уголовников. И результат - в Москве:

– Десятого мая налет на инкассатора в Старомонетном, – он ткнул трубкой в карту. – Инкассатор убит, количество налетчиков и их приметы неизвестны. Пятнадцатого – магазин на Ордынке. Показания очевидцев путаные: то ли четверо, то ли пятеро, все вооружены. Примет опять никаких. Шестнадцатого – касса на Малой Якиманке...

...Всплыл уголовник – рецидивист Рыбин, известный среди налетчиков под кличкой Серый. Выявили его штаб-квартиру – трактир “Три ступеньки”.

Сыщики подозревают, что в их рядах предатель, который информирует бандитов о засадах. Чтобы обезвредить банду налетчиков Серого, принято решение вызвать из Киева (чтобы они были не известны в Москве) сотрудников уголовного розыска и внедрить их в банду - Николай Панин и Михаил Лавров. 

И вот в трактире появляются три новых человека - половой Николай, представившийся родственников хозяина трактира, Серж-кокаинист и его приятель по дореволюционной юности Цыган. Кто из них за "красных", а кто бандит - все в закрученном, полном интриг сюжете книги, написанной прекрасным языком. Не может понять и Серый - кто же засланный казачок.

Очень подходит для озвучки к этой книге голос Заборовского, но последние 6 файлов озвучил DrLutz (тоже неплохо). DrLutz - широко известный в узких кругах великолепный чтец. 

Голосом Юрия Заборовского, заслуженного артиста РСФСР, выпускника Театрального института им. М.С. Щепкина, звучат более 400 книг. Первые книги озвучил еще студентом. Многочисленные поклонники пишут, что именно благодаря Юрию Заборовскому полюбили аудиокниги, ведь его магический тембр голоса способен заворожить и увлечь любого читателя. По воспоминаниям коллег, в отличие от многих дикторов, перед записью каждую книгу Юрий Николаевич вдумчиво прочитывал и делал необходимые пометки: проставлял ударения, помечал паузы, пояснял непонятные и незнакомые ему слова. 5 ноября 2020 года Юрия Николаевича не стало. 

Год выпуска: 2005
Автор: Николай Леонов
Исполнитель: Заборовский Ю., DrLutz
Жанр: Детектив
Издательство: Нигде Не Купишь

Время звучания: 6 часов 9 минут