Йен Пирс родился в 1955 году в г. Ковентри (Англия). Окончив частную школу г. Уорика – одной из старейших в Великобритании, он продолжил обучение в двух колледжах Оксфордского университета, где получил степени бакалавра искусств и доктора философии. До того, как начать писать книги, Пирс работал репортером на «Би-Би-Си», «Четвёртом Канале» (Великобритания) и на «Втором канале» Германского телевидения, а также корреспондентом агентства «Рейтер» в Италии, Франции, Великобритании и США (в период с 1982 по 1990 год).

В 1991 году была опубликована первая книга писателя об искусствоведе Джонатане Аргайле. На сегодняшний день серия книг о его приключениях, написанных в жанре арт-детектива или искусствоведческого детектива, насчитывает семь романов. «Загадка Рафаэля» – это первый роман из цикла детективов о преступлениях в мире искусства. Вышла в 1991 году. Цикл «Джонатан Аргайл». В романе нет привычных нам гаджетов, а главный герой печатает на машинке и пишет ручкой.

Италия. Рим. Родина самых знаменитых мастеров эпохи Возрождения, и самый из них известный, конечно, Рафаэль Санти. Италия - страна, в которой великие произведения искусства создают, похищают и подделывают.

В стране, где любовь к искусству - черта национального характера, дело грозило перерасти в политический скандал. 

Начальник Национального управления по борьбе с кражами произведений искусства колоритный генерал Боттандо, начинает расследование по поводу арестованного англичанина Джонатана Аргайла, который объяснил следователю, что забрался в церковь не ночевать, а рассмотреть картину Рафаэля над алтарем. Но картина "Отдых на пути в Египет" Мантини из церкви Святой Варвары в Риме продана. Аргайл, работающий над диссертацией и приехавший в Рим, чтобы проверить свою теорию, потребовал принять у него заявление о каком-то грандиозном мошенничестве. 

...начал собирать материал для диссертации о Мантини и обнаружил множество документов, неопровержимо доказывающих, что в двадцатые годы восемнадцатого столетия он зарабатывал тем, что писал копии для торговцев картинами и однажды стал действующим лицом грандиозной аферы.

Такие симпатичные герои. Мягкий юмор.

Боттандо:

Таддео пересек мощенную булыжником площадь, вошел в свой офис и, тяжело дыша и часто останавливаясь, начал трудный подъем по лестнице. "Нет, это вовсе не потому, что я толстый, - утешал он себя. - Последний раз я перешивал форму несколько лет назад. Конечно, я выгляжу внушительно, вернее, представительно. Наверное, мне следует отказаться от еды, сигарет и заняться гимнастикой. Но если лишить себя всех удовольствий, то зачем жить? Да и вообще, поддерживать спортивную форму нужно смолоду, а не когда тебе под шестьдесят. В моем возрасте подобные эксперименты не доводят до добра".

Флавия, молодая помощница Боттандо:

...белая кожа и светлые волосы выдавали в ней уроженку северо-западной Италии. И даже если бы Флавия не была красавицей - а она ею была! - в Риме, где натуральные блондинки практически не встречаются, она все равно не осталась бы незамеченной.

Аргайл:

По английским меркам он, наверное, считался красивым, но Флавию такой тип мужчин не привлекал. Высокий, светловолосый, одетый старомодно и довольно безвкусно. 

Детектив красивый и спокойный. Прогулки по Риму. Тонкая работа реставраторов. Немного саспенса, парочка убийств. Отношениями двух молодых людей - Флавии и Джонатана, книга не перегружена. Весь роман будет с неожиданными поворотами: это картина посредственного художника Мантини, творившего в то же время, что и Рафаэль, или неизвестное полотно Мастера? Сработает ли ажиотаж, раздутый искусствоведами и прессой в процессе извлечения предполагаемого полотна Рафаэля, для взвинчивания цены портрета Елизаветы до небывалых высот? Кто на этом заработает, будет ли портрет красавицы ХVI века гордостью Картинной галереи Рима? 

И вот уже картина обнаружена... и снова нет, опять подделка? или... Так ли хороша была Елизавета ди Лагуна, любовница маркиза? И кто же, наконец, настоящий преступник?

Этой книге повезло - две озвучки и обе хороши. Радциг чуть более эмоционален, зато баритон Цимбалова просто завораживает, хотя ударение в фразе "Дым вырывался из трубки огромными клУбами" вызывает из уст филолога недоумение.

Год выпуска: 2006
Исполнитель: Вадим Цимбалов - по образованию - филолог, преподаватель русского языка и литературы. Чтец, артист дубляжа, Заслуженный артист России. Работал на студиях телевидения, в том числе несколько лет диктором Ленинградского ТВ.
Издательство: Аудиокнига, АСТ Москва
Длительность: 07:04:00
Несколько тактов музыки в начале каждой главы.

Год выпуска: 2021
Исполнитель: Кирилл Радциг - актер театра и кино, теле- и радиоведущий, музыкант и композитор. Ведущий нескольких программ, озвучивал Грегори Хауса в сериале «Доктор Хаус».
Цикл/серия: Джонатан Аргайл
Номер книги: 1
Издательство: StorySide AB
Время звучания: 6:37:22